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45歳でアメリカ留学した平野顕子のエッセイ集 お楽しみいただければ幸いです。  
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大陸横断旅行車を手に入れ、運転もなんとなくこなし、行動範囲はどんどん広がっていったが、それがなんと、アメリカ大陸横断という冒険に発展してしまった。それも、一緒に勉強してきた日本人の青年に誘われてである。 彼は、サンフランシスコに転校することになり、車を持っているので、友人のドイツ人青年と一緒に夏休み横断の旅にでることになっていた。ところが、そのドイツ人が急に都合が悪くなり、キャンセルしてしまったのだ。それで、とくに夏休みの予定がなさそうで、それでいて何かにチャレンジしたそうな私のところにおはちがまわってきたのだ。いわば代打である。 彼にしてみても、飛行機では費用もかかるし、向こうに着いてからも不便なので、何としても車で行きたかったらしく、また、１人だと不安だったようだ。 そこで、彼は「こんな経験二度とできないよ」と、上手に私の好奇心をくすぐった。私も、最初はさすがにためらったが、結局、好奇心には勝てなかった。もちろん、私もところどころ運転しなくてはならない。が、ところどころアメリカを見ながら、旅をするのも悪くないと思い、いざ旅立ちとなった。 このことは、娘だけには伝えていたが、母に言ったらなんと言われるか、心配されるかわからなかったので、黙っていた。 コネチカットを出て、ストレートに目的地に行くのではなく、途中、自分たちが行きたいところに立ち寄りながら、１０日間かけて到着した。まず、ニューヨークによって、ニュージャージーのヤオハンで買物をしてスタート。ペンシルバニア、オハイオ、イリノイ、ミネアポリス、ユタ、コロラドなどのルートをとり、そしてようやく、サンフランシスコに無事たどりついた。帰りは私１人。３泊４日かけて、アムトラック（鉄道）に揺られて戻ってきた。 |
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